В льняном платье цвета плодов персикового дерева и с ковриком для йоги в руках она впервые вдохнула урюпинский воздух. Разнотравная, почти мятная свежесть с примесью лесной осенней терпкости. «Остаюсь», — подумала девушка, уставшая от выхлопов и толкотни большого города. Прежде чем придать своей «новой» хрущёвке уют, она пошла разведывать маршрут.
Завтра к восьми утра. Первый день, новый коллектив, важно быть вовремя. Спасибо «Гугл картам», в незнакомом городе оказалось легко сориентироваться. Дорога до новой работы вилась мимо разноцветных домиков с наличниками на окнах. Запахло жжёными семечками. А вот и вывеска «Стоматологическая поликлиника», прямо напротив элеватора. Время засекла, будильник поставила.
Успела. Тридцать незнакомых людей. Как бы запомнить их всех поимённо! Её назвали молодым доктором, подчеркнув: «Все такими были, как будто ВЧЕРА». А вот и рабочее место: кресло, которое обманчиво выглядит удобным и хрупким одновременно, таблеткообразное сиденье на колесах рядом и аквариум в металлической раме с инструментами. Новонаречённая докторка надела медицинский костюм, спрятав рыжие завитки под шапочкой.
Местные не любят лечить детей. Процесс превращается в странный конкурс «кто кого переорёт»: дети орут от страха, врачи орут, чтобы дети перестали орать… Поэтому новенькую решили испытать на прочность. Первые пациенты — мама с двумя детёнышами: одной шесть, другой три. Девочки впервые на подобном мероприятии, а вибрирует страхом больше всех мама. В её детстве был школьный кабинет стоматолога, тот самый, в котором говорили: «Открой рот, а то язык отрежу!» И вот эта девочка, которой легче было умереть, чем зайти в тот пыточный кабинет, приводит своих дочерей.
Дверь приоткрывается осторожно. Сначала показывается одна голова, за ней две, поменьше. Аня и Настя с любопытством осматривают кабинет, а у мамы в глазах смятение и страх.
— Первый раз? — спрашивает докторка.
— Да, обе, на осмотр. В регистратуре сказали, что вы молодой доктор из Волгограда. Опыт-то у вас есть? Хочу, чтобы им больше повезло с зубами, чем мне… — сказала молодая женщина и стеснительно скривила рот в улыбке, приоткрывающей коронки из металлокерамики.
«И да и нет...» — пронеслось в голове вчерашней студентки, не осмелившейся озвучить правду. Ответственность и неловкость сдавливали её горло.
— Я работала в Волгограде, в частной клинике, — выпалила часть правды новоиспечённая докторка. Должность ведь не уточняли…
— А сюда какими судьбами? — удивилась мама.
— По распределению. Целевой договор с поликлиникой. Сломала систему, обычно в крупные города уезжают, — уже уверенно ответила докторка.
— Ааа... — задумчиво произнесла мама.
И лечение началось. Мама села в кресло сама, посадила на колени младшую дочь Аню и обняла её руками, как ремень безопасности. Но страх от мамы передался дочери, она сразу начала капризничать и вырываться. Старшая, Настя, из-за маминой сумки, которая тоже сидела у неё на коленях, сурово смотрела, как мама пытается успокоить младшую. Тут Аня отвлеклась и захихикала от щекотки, стоматологиня начала чистить ей зубы, но не щёткой, как дома, а каким-то хитрым механизмом. После чистки стоматологиня стала учить девочку стрелять из пистолетика то водой, то воздухом. Тут-то старшая не усидела. Настя подошла к креслу и требовательно объявила: «Теперь моя очередь!» Мама засмеялась, не стесняясь зубов, и вместе с Аней освободила место. Космический корабль захлопнул турникет и начал поднимать Настю, стреляющую из пистолетика по жалюзи. Молодая докторка успокоила сеющую суету порядка медсестру взглядом. Во время осмотра обнаружилась пара кариесов. Огненный локон докторки выбился из-под шапочки и стал нашёптывать что-то Насте. Пистолетик, стреляющий водой и воздухом, превратился в её руках в водомёт. Мама стала защитной искрящейся сферой вокруг Насти. А прямо перед ней выросли два кариозных монстра. Серо-буро-зелёные, смердящие и разъедающие всё на своём пути. Мощный поток воды свалил их с ног и размножил на множество мелких монстрят. Они стали остервенело кидаться на Настю, которая сбивала и растворяла их водомётом с налёту. Несколько монстриков вцепились в оболочку Насти и тут же, заискрившись, растворились.
— Ставлю пломбу и отпускаю, — отрезвил Настю голос.
Ритуальный выбор наклеек, прощальные рекомендации, «что надо доктору сказать?»... Что ни говори, глаза выдают. Мама светилась. В дверях младшая спросила: «Мама, а когда мы ещё раз сюда придём?»
Сняв медицинский костюм, она снова надела своё льняное платье. «До завтра», — дружелюбно сказала коллегам и толкнула дверь. В ноздри без стука ворвалась волна козинакового воздуха, и она вспомнила, что проголодалась.